Комсомолка Мери Хафизовна Авидзба, узнав, что первый летчик Абхазии Виктор Аргун набирает курсантов в Сухумскую летную школу, незамедлительно обратилась к нему. Но было поздно - набор закончен.
Мери не могла смириться с этим, и, настоятельно стала требовать от Виктора, чтобы он ее выслушал до конца и не лишал долгожданной мечты - поступить в летную школу. Виктор почувствовал, что от нее не избавиться, сам пошел с ней в обком комсомола. Так, Мери получает путевку в Батайскую авиационную школу.
В те годы каждый молодой человек мечтал стать летчиком. Имена Чкалова, Громова, Коккинаки и Ляпидевского были у всех на устах. А портреты первых Героев Советского Союза - женщин : Валентины Гризодубовой, Полины Осипенко и Марины Расковой, хранились у каждой девочки.
Мери училась с энтузиазмом, принимала активное участие во всех мероприятиях в школе. Была безмерно счастлива, когда здесь вновь встретилась с земляками : Михаилом Аджба, Д.Тарба и др.
Через год Мери приезжает в отпуск в родной город Сухум. За время отпуска она часто собирала молодежь и рассказывала о школе, советовала всем следовать ее примеру.
После ее взволнованных рассказов в кружки Сухумского аэроклуба поступало много заявлений от молодежи с просьбой принять их в школу.
Инструктор-летчик, давшая Мери крылья в небо, Нина Головинская, позже напишет Герою Советского Союза Марине Чечневой такие слова: «Проходит группа теорию, общеобразовательные, специальные предметы, а их много: русский язык, немецкий язык, обществоведение, химия, материальная часть самолета, мотора, теория полета, метеорология, военное дело.Когда эти дисциплины были успешно сданы, курсантов допустили к летной практике.
Мери проявила себя старательной, исполнительной курсанткой. Сдала все предметы на хорошо и отлично. И вот, первое знакомство инструктора-летчика с летной группой. Каждый курсант рассказывает о себе: где учился, кто родители.
Выслушала двух курсанток, а их было шесть в группе. Дошла очередь до Мери. Она рассказала коротко о себе. Не обошлось у нее без юмора. Глаза как угольки горят, так и бегают. Я слушаю и думаю : эта девчурка не подведет.
Сразу определила, как у нас среди инструкторов выражались: «Выйдет толковый ас».
Приближался час, которого с нетерпением ждали все курсанты и инструкторы. По расписанию они должны были пройти летную практику.
Мери оказалась первой. Но ее это не отпугнуло, а, наоборот, воодушевило. И вот самолет в воздухе. Полет длился несколько минут. Самолет плавно спускается. Командир звена Григорий Таран дал хорошую оценку мастерству полета Мери.
После сдачи экзаменов на звание летчика, Государственная комиссия направляет Мери Авидзба в Сухумский аэроклуб в качестве инструктора. Здесь Мери встречали родственники, комсомольцы, работники аэроклуба, соседи. Это были самые радостные минуты в ее жизни.
Мери снова встречается с наставником и учителем Виктором Аргун, работавшим начальником летной части. Под его руководством она продолжала совершенствовать свое мастерство; сама готовила планеристов, парашютистов и летчиков.
Мери рассказывала : «Еще задолго до отправки на учебу в Батайскую летную школу Азиз Авидзба, работавший начальником Сухумского аэроклуба, тренировал меня и выпустил по кругу.
Было это 18 августа 1936 года. Страна праздновала День Воздушного флота. Мы поднимались с ипподрома, тысячи глаз были направлены на самолет. Старики-абхазцы не верили, что девушка будет летать. Некоторые даже подошли и проверили самолет лично: нет ли кого-нибудь постороннего, чтобы помогать в полете. Убедившись в том, что полет я выполняла сама, без помощи, все расцеловали меня, пожелали успехов в воздухе и в честь этого накрыли большой праздничный стол».
С этого времени Мери сама готовить для страны крылатую смену. Но ей не пришлось долго быть инструктором. В 1939г. Сухумский аэроклуб был закрыт. Инструкторы разъезжались по разным городам в другие аэроклубы.
Пришло время Мери осуществить свою давнюю мечту - получить медицинское образование. Решила поступить в Военно-медицинскую академию. Так, в 1939г. летчица стала курсантом Военно-медицинской академии в г. Ленинграде.
22 июня 1941 г. грянула Великая Отечественная война. Город горел, вместе с ним «горела» и ее мечта.
21 августа 1941 г. «Ленинградская правда» опубликовала обращение «Ко всем трудящимся города Ленинграда», в котором честно говорилось об опасности, угрожающей Ленинграду, и о том, что нужно сделать, чтобы выстоять и остановить зарвавшегося врага.
Слова: «Встанем как один, на защиту своего города, своих очагов, своих семей, своей чести и свободы! Выполним наш священный долг советских патриотов! Смерть кровавым немецко-фашистским захватчикам! Победа будет за нами!»
Эти слова как набат били в голове Мери, не давали ей покоя. Мери отнесла заявление в военный комиссариат: «Я - летчица. Не могу смотреть, что делают проклятые фашисты с любимым Ленинградом. Не могу находиться в тылу. Мое место - на фронте».
Пока ждала ответ, она дежурила в команде МПВО, тушила пожары от зажигательных бомб, сброшенных немцами; патрулировала с нарядами на улицах.
Вызов пришел в тот день, когда немцы подвергли город жесточайшему артиллерийскому обстрелу. С трудом она пробиралась в штаб. На пути недалеко от нее снаряд попал в трамвай. Она устремилась на помощь пострадавшим детям, женщинам и старикам. К вечеру добралась до штаба. Ей дали назначение в прифронтовую полосу на границе с Финляндией : «Будете летать на У-2». Через две недели Мери направили в истребительную авиашколу в г.Пермь.
Октябрь 1941г. Немцы рвались к Москве. Курсанты думали только об одном, скорее бы на фронт! Но нужно было сначала хорошо освоить новую специальность. Как-то Мери узнала о том, что в г.Энгельсе есть военная школа пилотов, где формируется авиачасть из девушек-летчиц. Формированием авиачасти занималась известная в то время женщина-летчица, Герой Советского Союза Марина Раскова.
«Я должна ехать в Энгельс», - решительно заявила Мери и написала рапорт начальству. И вот Мери в Энгельсе. По инициативе майора Марины Расковой формировались три женских авиационных полка. Штаб ВВС Красной Армии издал директиву - всем летным школам направить в распоряжение Расковой всех летчиц, штурманов, техников и других авиационных специалистов.
Здесь тепло встретили Мери ее друзья по Батайской лётной школе: Дина Никулина, Оля Санфирова, Римма Прудникова и другие. Впервые здесь Мери увидела Марину Раскову, которая подробно распросила ее обо всем, в т.ч. и о просьбе Мери направить ее на фронт.
Она была зачислена в штурмовую группу. Зима 1941г. была суровой, морозы доходили до 40 градусов. Однажды Мери вернулась из полета с обмороженным лицом. Это заметила Раскова. Она предложила Мери, так как несколько дней ей нельзя тренироваться, сопровождать эшелон с ранеными бойцами из Саратова в Сухум. Так, на несколько дней Мери становиться медиком. В дороге ей пришлось быть и сестрой, и сиделкой, и завхозом.
В декабре 1942г. Мери вернулась в свою часть, которая перебазировалась на Кавказ, чтобы громить противника под Ростовом, Таганрогом, в Сальских степях и в горах. Здесь Мери ожидала вторая радостная весть, встреча с бывшим ее командиром авиационного женского отряда Батайской авиашколы майором Евдокией Давыдовной Бершанской. Хотя она имела звание летчика и вполне могла самостоятельно летать, но в части не хватало штурманов, и Бершанская назначает Мери штурманом.
Командир эскадрильи Полина Макагон, Лида Свистунова, командир звена Зоя Парфенова и штурман Дуся Пасько заботливо вводят Мери в курс боевой работы, передавая ей накопленный в боях опыт. Мери оказалась хорошей ученицей, и вскоре сама стала летать на боевые задания.
В этот период фашисты начали бомбить с воздуха ее родной город Сухум. Однажды, Мери получила письмо, в котором рассказывалось о злодеяниях немецких стервятников. В Сухумский порт прибыл пароход со знаком Красного креста с эвакуированными детьми. Но фашисты безжалостно затопили пароход вместе с детьми и всей командой.
Фашисты рвались через Санчарский, Марухский и Клухорский перевалы к морю, чтобы отрезать наши части, действовавшие в районе Новоросийска- Туапсе. Мери со своими подругами делала все возможное, чтобы не допустить немцев к берегам Черноморского побережья Абхазии.
1943 г. На счету Мери Авидзба более 100 боевых вылетов. 3 января 1943 г. Северо-Кавказкий фронт перешел в наступление. Фашисты бежали, бросая оружие, боеприпасы, оставляя на поле боя сотни трупов. Летчицы наступали вместе с наземными войсками.
В одну из февральских ночей 1943 г. Мери с Полиной Макагон первыми из эскадрильи вылетели бомбить немецкую технику. Мери сбросила один за другим светящиеся бомбы прямо в цель. В эту ночь они летали на задание еще три раза. Это были последние вылеты с Полиной. Через два месяца геройски погибли Полина Макагон и Лидия Свистунова. Полю и Лиду с почестями похоронили в центре станицы Пашковская под Краснодаром. Похоронили и поклялись: «Мстить, мстить и мстить!».
В сентябре 1943 г. Нина Алцыбеева и Мери Авидзба получают новое боевое задание - бомбить порт Тамань. В городе было много зениток, прожекторов, к цели приближаться не так просто. Но задание надо выполнить.
На цель вышли прямым курсом на высоте 900 м. При подходе к Тамани они четко увидели порт. Но Мери не спешила сбросить бомбы. Обращаясь к Нине, говорит: «По-моему фашисты переправляются в Крым». В это время над Таманью вспыхнула осветительная бомба, которую сбросили Вера Тихомирова и штурман Люба Шевченко.
Результат разведки экипажа Алцыбеевой и Авидзба высоко оценил командующий 4-й воздушной армии и объявил благодарность обеим летчицам.
Фронт был уже далеко от Абхазии. В конце 1943 г. из Абхазии на фронт прибыл транспорт с подарками. Не было границ радости Мери: великолепные фрукты, красочные вышивки, теплые вещи, любовно упакованные руками женщин ее маленькой родины.
Девушки-летчицы сердечно поблагодарили, приславших им подарки. В письме есть такие строки: «... Нашей боевой работой мы завоевали звание гвардейцев, наименование Таманцев. Большинство наших летчиков штурманов, механиков и вооруженцев за самоотверженную боевую работу отмечены высокими правительственными наградами - орденами и медалями Советского Союза.
Желаем всем трудящимся Абхазии новых славных побед на трудовом фронте.
Еще раз спасибо за подарки. В ответ за вашу заботу наши летчики сегодня в ночь сделали более 100 боевых вылетов. Но особенно отличалась ваша землячка - дочь абхазского народа Мери Авидзба».
В ноябре 1943 г. на Керченском полуострове, в районе поселка Эльтиген, высадившийся там советский десант, попал в окружение. Надо было спасти их. Задача была сложная. Во-первых, грузы нужно было сбрасывать точно в цель, во-вторых, летать на очень малых высотах. Все это требовало большого мастерства.
Летали группами. Одни отвлекали огонь немцев на себя, другие сбрасывали груз. Позже, Мери скажет: «Не так уж легко было выполнить эту задачу, когда кругом бьют пушки, а рядом с твоим самолетом рвутся зенитные снаряды и тянутся цветные нити трассирующих пуль». Но славный экипаж Зои Парфеновой - Мери Авидзба блестяще выполнили задание командования.
Весна 1944 г. Идут ожесточенные бои за Крым. Немцы отступили к Севастополю - последнему своему оплоту в Крыму. Они делают все, чтобы сорвать наступление советских войск. Строятся дзоты, доты, оплетают проволочными заграждениями склоны гор, минируют многие километры дорог.
Немцы успели пристреляться к каждой пяди земли. Наши летчики спешат на помощь солдатам. Дневная и ночная авиация беспрерывно бомбят вражеские позиции.
Много боевых вылетов совершила и Мери Авидзба в районе Севастополя, Балаклавы, Байдарских ворот. Сапун-горы, мыса Херсонес.
В мае 1944 г. полностью освобожден Севастополь. Через несколько дней полк из Крыма перелетел в Белоруссию. Здесь девчат ждали не менее тяжелые и тревожные испытания.
После успешного выполнения очередного боевого задания самолет Марии Рукавициной и Мери Авидзба был подбит противником. Мария и Мери еле дотянули свою машину до земли. У Мери был серьезно поврежден позвоночник. Но скрыв от врачей невыносимые боли, она продолжала громить врага.
Вскоре Мери рассталась со своими друзьями и подругами и попала в мужской полк, которым командовал майор Лопуховский. Позже, из Польши она писала своим подругам: « Я была в мужском полку у майора Лопуховского, где к полетам женщин-летчиц относились как-то пренебрежительно. И многим не верилось, что девушки прекрасно воюют и летают в большинстве случаев не хуже, а иногда и лучше мужчин.
Когда я стала у них штурманом звена, они все удивились, как это я за одну ночь успеваю вылетать с разными летчиками, так как ребята уставали. Один из техников пошутил: «Она видимо двужильная».
Великая Отечественная война закончилась Победой советского народа. И только после окончания войны Мери позволила себе лечь в госпиталь. Семь лет борьбы с недугом. Лечащие врачи восхищались ее мужеством, терпением к нечеловеческим страданиям и жестоким приступам боли в позвоночнике. Все мужественно перенесла Мери и вернулась в корсете в свой родной город Сухум.
За время военных действий Мери Авидзба совершила 477 боевых вылетов, на головы фашистам сбросила 63 тыс. килограммов смертоносного груза.
Родина высоко оценила героические подвиги гвардии лейтенанта М.ХАвидзба. Она награждена орденами «Отечественной войны I и II степени», медалями «За оборону Кавказа», «За победу над Германией» и многими другими.
М.ХАвидзба, находясь на заслуженном отдыхе, вела большую общественную работу. Она была избрана депутатом Верховного Совета Абхазии. Ряд лет была председателем родительского комитета Сухумской абхазской десятой средней школы им. Лакоба. Вела большую работу по патриотическому воспитанию молодежи, по пропаганде героических традиций советской авиации.
За патриотическое воспитание подрастающего поколения М.ХАвидзба была награждена Почетной грамотой Президиума Верховного Совета Абхазии, благодарностями Министерства просвещения республики.
Такой сложный жизненный путь прошла в годы Великой Отечественной войны славная дочь абхазского народа, первая абхазская летчица - штурман 46- го гвардейского Таманского, орденов Красного Знамени, Суворова III степени женского авиационного полка ночных бомбардировщиков, кавалер двух орденов и многих медалей Мери Хафизовна Авидзба.
Одно из лучших своих стихотворений посвятил первой абхазской летчице М.Х.Авидзба народный поэт Абхазии Д.И. Гулия.
В черные годы грозою Смогла
Стать и отваги примером
Яблонька хрупкая с сердцем орла
Наша Авидзба Мери.
С юности песенной властно манил
Ввинченный в небо пропеллер
Вихрь у граней серебряных крыл
Нашу Авидзба Мери.
Хлынула огненной лавой река
Полная горем и смертью
Птицей серебряной рвет облака
Наша Авидзба Мери.
И высота, высота, высота ...
За васильки из сквера
Яростный шквал бомбовых атак
Нашей Авидзба Мери.
Край мой гордиться
Отважной, я с ним
Город и счастлив безмерно
Петь о прославленных
Крыльях Апсны-
Нашей Авидзба Мери.
УКАЗ ПРЕЗИДИУМА ВЕРХОВНОГО СОВЕТА АБХАЗСКОЙ АССР «О награждении Почетной грамотой Президиума Верховного Совета Абхазской АССР».
«За активную и общественную деятельность и в связи с 50-летием со дня рождения наградить летчицу, участницу Великой Отечественной войны 1941-1945ГГ. ТОВ.АВИДЗБА МЕРИ ХАФИЗОВНУ ПОЧЕТНОЙ ГРАМОТОЙ ПРЕЗИДИУМА ВЕРХОВНОГО СОВЕТА АБХАЗСКОЙ АССР».
ПРЕДСЕДАТЕЛЬ ПРЕЗИДИУМА ВЕРХОВНОГО СОВЕТА АБХАЗСКОЙ АССР. Б.ШИНКУБА.
СЕКРЕТАРЬ ПРЕЗИДИУМА ВЕРХОВНОГО СОВЕТА АБХАЗСКОЙ АССР. Ш.ЛАКОБА.
24.01.1967г.
СЕРДЕЧНЫЕ ПОЗДРАВЛЕНИЯ.
М.Х.Авидзба часто получала телеграммы в дни праздников и рождения.
«От всей души поздравляю Вас, героическую дочь абхазского народа, со славным пятидесятилетием.Наша страна никогда не забудет Ваших 477 боевых вылетов, нанесших сокрушительные удары по фашистским захватчикам.
Гордимся Вами и желаем много счастья, здоровья и еще многих лет жизни». В.Николаева-Терешкова, Герой Советского Союза, летчик-космонавт.
УВАЖАЕМАЯ РЕДАКЦИЯ !
Прошу через вашу газету передать горячий товарищеский привет мужественному человеку - МЕРИ АВИДЗБА, моей крылатой боевой сестре, с которой мы вместе громили общего врага в грозные годы войны.
Прекрасная Абхазия вдвойне прекрасна тем, что на ее земле живут такие герои борьбы и труда во имя свободы и счастья нашей великой Советской Родины Иван Кожедуб, трижды Герой Советского Союза.
Газета «Советская Абхазия» 31.01.1967 года.
НЕЗАБЫВАЕМАЯ ВСТРЕЧА
В конце февраля 1967 года из Москвы в Сухум прибыли пятеро прославленных летчиц на празднование пятидесятилетия своей боевой подруги Мери Хафизовны Авидзба. Это - Герои Советского Союза Марина Чечнева, Дина Никулина, Антонина Худякова, первый наставник Мери - Нина Головинская, бывший заместитель командира полка Серафима Амосова-Тараненко. Их тепло встречали в г.Сухум, Очамчире, Гудауте.
Последняя встреча состоялась в стенах, вдвойне родной для Мери, как ее бывшей выпускницы , Сухумской 10-й средней школы им. Лакоба.
«Несколько дней мы провели уже здесь, - сказала Герой Советского Союза Марина Чечнева. - Нам очень приятно и радостно, что столько внимания уделено нашей Мери и что сейчас мы находимся в школе, воспитавшей ее. Жизнь Мери Авидзба- яркий пример служения Родине. Велики ее заслуги перед советским народом, но мало кто знает об этом ведь она на редкость скромный человек и никогда не рассказывает о себе. Всю свою жизнь без остатка она отдает людям, она очень любит вас. дорогие ребята и это большое счастье для вас что в самом начале своего жизненного пути пришлось вам иметь среди своих наставников такого человека, как Мери Хафизовна...
-Я знаю Мери с 1936 года ,- говорит Герой Советского Союза Дина Никулина. -Мы в то время вместе учились в Батайской летней школе. Потом расстались и вновь встретились на фронте. Нет дружбы крепче фронтовой (теперь мы уже друзья на всю жизнь).Мери- это удивительный человек, человек огромной силы духа.
В конце всречи преподователь Ирина Тужба преподносит им на память книги о Несторе Лакоба и Герое Советского Союза Владимире Харазия.
Мери Авидзба